| 長崎は佐世保市を走る松浦鉄道（第三セクター）に架かるコンクリート橋梁群の中でも一際人目を引いているのが福井川に架かる「福井川橋梁」 です。全長７９メートルで、３連アーチの橋脚部分にはスパンドレルと呼ばれる小窓があしらわれ、鉄道ファンならずとも思わず立ち止まってしまう 美しさを見せてくれています。スパンドレルをあしらった橋梁は熊本県小国町の幸野川橋梁（竹筋橋？）でも見ることが出来ます。 その「福井川橋梁」が昭和１７年の建設当時に戦時中の鉄不足から鉄筋の代わりに竹を使用した、いわゆる竹筋橋ではないか？との情報があり、 専門家による詳しい調査が行われましたが、今回は竹が使われたという確証は得られませんでした。 ただし、鉄筋も使われた様子が無く、もしかすると無筋コンクリート橋梁の可能性もあり、現役の鉄道橋では全国唯一となり、どちらにしても国の 文化財指定に値する橋梁であることは間違いありません。 「福井川橋梁」のひとつ隣には見事な４連アーチの「吉井川橋梁」（４５．８メートル）があり、こちらも周りの景観によく溶け込んだ癒しの場となっています。  |